Danilo, Michele en Gino zijn drie jongens wier paden en lot elkaar ontmoeten en met elkaar verweven zijn in het door oorlog verdeelde Italië, na 8 september 1943. Nadat ze aan een Duitse inval zijn ontsnapt, sluiten de drie zich aan bij een partizanenformatie onder leiding van de jonge Orlando; met hem voeren ze een sabotageactie uit op een brug waarbij Michele om het leven komt.
